フォードエクスプローラー
フォードエクスプローラーは、アメリカを代表するSUV。
フォードエクスプローラーはアメリカを代表するSUV
フォードエクスプローラはフォードのＳＵＶと言うより、アメリカを代表するＳＵＶと言ったほうが正しいかもしれません。本国アメリカではSUV売り上げ14年間連続No.1セールス記録を誇っています。
ここ１０年間のＳＵＶ車の人気はすごいものでしたが、さすがにこれだけ石油が高騰すると、燃費の悪いＳＵＶの旗色が悪くなっています。
エクスプローラーもかって横転事故の問題でブリジストンと訴訟になったことからやっと立ち直ってきたところへ、また石油高騰の煽りを喰ってしまうとは、運のない車です。
とは言えフォードエクスプローラは今までアメリカでは絶大な人気を博していますが、日本国内では完全にオーバースペックと言うか、オーバーサイズと言う印象があります。
フォードエクスプローラーの歴史
フォードエクスプローラーの前身はブロンコと言う４ＷＤ車で、まだＳＵＶなどと言う言葉が出来ていない頃の車でしたが、ミドルサイズボディーにＶ８エンジンを搭載していたいた車で、ガソリンは食いましたが、大きさは手頃で力持ちでした。フルサイズにブロンコが進化したあたりから巨大化して、とても日本の細い道路では狭すぎるぐらいに膨張しました。
その頃ブランコでもブロンコⅡと言うのが作られて、今のエクスプローラーの原型になったと言うことです。
ミドルサイズのＳＵＶと言ってもアメリカの基準でミドルサイズと言うことで、トヨタのラウンドクルーザー１００あたりと同じ大きさですから、かなり巨大であると言えるでしょう。
初代のエクスプローラーが発売されたのは、１９９０年ですが、ブロンコⅡより排気量が拡大されて、４０００ｃｃでＶ８エンジンを積んでいました。
レジャーやキャンプに大活躍
それ以外はブロンコⅡとほぼ同じフレームを使っているようで、いよいよＳＵＶの普及期に入った頃です。
実際発売当初のフォードエクスプローラーは売れに売れて、ＳＵＶ部門では売上トップを記録しました。
エクスプローラーのモデルサイクルは５,６年で、現在は４代目のエクスプローラーになるわけですが、ご先祖様のブロンコと比べると、かなりアーバンアンなテイストになっていて、オフロードの４輪駆動車とはかけ離れたものになっていて、今のＳＵＶの使われ方が、ほとんどオンロード主体であることが分かります。
注目するのは、ピックアップモデルも限定販売ですが、販売されています。
ピックアップで二台がある分、４輪駆動車らしい味付けがされているようで、荷台がある分、レジャー機材やキャンプ用品を運ぶにはいいかもしれません。
2005年秋に2006年モデルとしてマイナーチェンジが行われ、大幅なフェイスリフトが実施されています。メッキを多用した外観やエディー･バウアーには6速ATが採用されるなど、さらに魅力アップに磨きをかけています。
